奕威說：“道長可知那個和尚是什麽來頭？聽說那個蜘蛛精就是他打跑的？”

方齋說：“這個了因和尚，貧道也略有耳聞，據說擅長降妖除魔，從來行蹤不定。不過，畢竟是個凡人，憑他那點法術如何能鬥得過這麼多的妖怪，簡直是來送死！也好，他們能拖一刻，我們就多了一刻，南城門外已經幹凈了，此去桐曄城不過兩天的功夫，我們在那裏靜候皇帝駕崩的消息，到時這天下還是二殿下您的！方齋要提前恭喜殿下了！”

奕恭說：“對啊！看來還要感謝這些妖怪，讓那個啞巴早點當了人肉點心，倒省了我們的事！活該他倒黴，敢跟二哥爭！報應！”

方齋看了看沈吟不語的奕威說：“二殿下還有什麽不放心的嗎？方齋願盡綿力。”

奕威擡眼看著方齋，說：“道長，你看這些妖怪的意圖是什麽？攻下了萬象關，還會北上嗎？”

方齋頓了一下說：“這麽多妖怪公然攻城略地，的確聞所未聞。至於他們的意圖，貧道還真不好說。不過，中平國這麽大，幾個妖怪也成不了氣候，不過吃幾個人而已，難道還會覬覦帝位不成？只要您做了皇上，再下旨召集會降妖的人去降了他們也就是了。重賞之下，必有勇夫。殿下不必憂慮。”

奕恭說：“是啊！二哥，只要天下是您的，還有什麽可怕的。妖怪餓了，就給幾個人吃，當養幾只惡犬。不聽話就找人作了它，我就不信，他奕正能找些妖怪對抗妖怪，我們就不能嗎？”

奕威白了奕恭一眼，他這個弟弟有時實在是簡單幼稚得離譜，說了句：“畜生如何能跟妖怪比！城外兩萬多的軍隊轉眼就讓妖怪血洗一空，你有多少人去餵他們？罷了，先過了眼下的難關，奪回本該屬於我的帝位，再說其它的吧。”

天已全黑下來，李明非命令各處軍士加緊巡邏，還在北門城樓上以及主要防務地點布滿了所有儲備的木柴、火石、油脂，弓箭，預備著妖兵一有動靜，馬上將城門內外用火焰組成一道防線，即便是防不住妖怪，也可以阻一阻那些猛獸毒蟲。

早在發現南城門外的妖怪和野獸消失時，李明非就馬上派出很多探馬去查看四處增援的軍隊是否已經到了城關的附近，命令他們即刻往萬象關救駕。一切布置妥當，城內暫時恢覆了平靜。

李明非擔心皇上的傷勢，辦完軍務，趕緊來到行宮來探望。如果說當初幫助追月把奕正推上皇位，還有些因形勢所迫的不得已，現在，他是死心塌地要追隨這位皇上了。從奕正毅然決定親自到萬象關擋住妖兵，直到身陷火海依然箭射巨妖，無論是從軍人的角度還是男人的角度，他都是當之無愧的英雄。現在，他擔心的是這樣一個英主就這麽早地葬身在此，豈不令人扼腕！因此，他開始有了個私心，這也是他這麽晚還要過來的原因，他要見見竹笙，辦成此事必須要他的配合。

從奕正的寢室出來，李明非叫了竹笙一起來到屋外，直截了當地說：“竹統領，我想護送皇上從南門出城，先到西面的櫸土城，從那兒既可以往西，就是兵家重鎮西梁城，亦可往北，通往前朝舊都上殷。如今結界已破，形勢危急，我們不能讓皇上在這兒冒險，有皇上在，中平就不會亡。萬象關有我，關在我在，城亡我亡。求大人成全！”

竹笙聞言，也很感動，遲疑了一下說：“李將軍，非是我不想這樣做，只是皇上早料到將軍或者其他大臣會有此心，進關那日，就曾特意囑咐我說，臨陣脫逃者即是死罪，就算是皇上自己，亦當自裁，絕不茍活。我是從小跟著皇上的，他的話絕無虛言。您還是打消了這個念頭吧。”

李明非聞言不禁怔住了，良久嘆了口氣，只好作罷。兩人正說著城中的備戰之事，忽然有侍衛來報，說監視行館的人發現十幾個人身著軍士服飾，騎著馬往城南去了，很可能是二殿下和追隨二殿下的人。李明非和竹笙對視一眼，心中明鏡一般。

李明非馬上吩咐：“派人去追！傳我將令，敢闖關出逃者以逃兵罪論處，殺無赦！”侍衛領命而去。突然旁邊一間屋子的門開了，從裏面飛出一個白衣人影，兩人認出那是乘風。竹笙見乘風往城南飛去，喃喃地說：“但願那個可惡的方齋也在，好讓乘風殺了他給大祭司報仇！”

急促的馬蹄聲打破了夜的寧靜，南城門的守軍看到一小對軍士策馬而至，領頭的一個說是奉了將軍的軍令要出城送信調集救兵，說完遞上令牌。守軍將領驗看無誤，便吩咐打開城門。門剛剛開了個小縫，又有幾匹快馬飛奔過來，馬上人高喊：“李將軍有令，不可放一人出城。他們是逃兵，抓住他們！闖關者，殺無赦！”

聽這麽一喊，軍士馬上要關城門。那些人紛紛舉刀就砍，軍士拼力抵抗。突然馬上一人拿出一柄拂塵一揮，說了句“定”，軍士們竟被定了身。幾個人下馬去開城門，此時後面追兵已到，其他的守城軍士也沖過來，那人又用拂塵紛紛將他們定住。

很快，城門大開，幾匹馬一躍而起沖出城去。這時，一個白衣人飄然而至，一柄金鏈槍直擊那個手拿拂塵之人的後心，那人聽到風聲，俯身要躲卻來不及了，勉強避過要害，卻正中肩頭，心中一驚，剛要拋出那個救命符，豈料金槍之後，銀鏈搶緊隨其後，正中後心，透胸而出。兩條槍鏈往上一揚，將那人從馬上拽了下來，落到地上，吐著血沫，倒著氣。白衣人正是乘風，他從空中落在那人身前，低頭看著他睜著的怪異的一只眼睛，用一只手在他臉上憑空一抓，從那人臉上撕下一個假面皮，露出了方齋的本來面目。

乘風收回金鏈槍，卻將銀鏈搶一抖，那方齋立時斃命。乘風仰望夜空，喃喃地說：“姐，你可看到了？害你的人不會有好下場！明日一戰，乘風就是死也要讓那只怪物一同陪葬！”

就在乘風擊殺方齋的同時，守城將領見那幾匹馬出了城，天黑，不便去追，一聲令下讓城上守軍亂箭齊發，便聽到有人落馬，於是派人前去查看。不多時幾個中箭的屍首被帶了回來，其中竟然有二殿下和七殿下，同是兄弟，皇上和這兩位的行事如此涇渭分明，倒讓軍士們心中自有分辨。

萬象關的這一夜，實在是個不眠之夜。雖然大家都是身心疲憊，可失了結界的城池，隨時都會淪為那些食人妖魔的屠宰場。侵入骨髓的恐懼折磨得人不敢有絲毫睡意，他們心中唯一的希望就是今天那個坐著蓮花從天而降的笑呵呵的胖和尚。

可只有了因心中最清楚，這場實力懸殊的戰爭實在是勝算渺茫，單獨對付那只大蜘蛛倒還罷了，再加上那兩個千年妖怪也能應付，但幾百個妖怪，其中還不乏有法力不錯的，再加上那些野獸毒蟲，即便是城中七萬士卒，可乘風重傷，惠念大師與金鐘根本無法與妖怪做短兵相接的拼殺，這樣的戰爭恐怕會屍橫遍野，他獨力難挽狂瀾。這讓他不禁想起了普濟寺，難道當初普濟寺的悲壯如今又要在此重演了嗎？

但，無論怎樣的危險，都不會抹去了因臉上豁達的笑容，同樣，也都堵不住他這個寶貝徒弟澄凈的那張合不攏的嘴，他的確有太多的話要問了：“師父，那個龍族禁地是什麽樣子的啊？您給徒兒講講你們是怎麽找到無道的？又是怎麽闖出禁地的？青兒施主怎麽沒跟您一同回來？她若在，皇上和乘風施主的傷就不怕了。唉，要是你們能早一天回來，追月施主也就不會死了。對了，無道呢？他怎麽沒來？他要在，那些妖怪還不嚇得鳥獸散，萬象關就有救了！師父，他在哪兒啊？要不我們去找他來救救中平國吧。”

聽著這一大堆的問題，了因笑得有些無奈，“無奈”更因為澄凈的這最後的問題和要求。因為了因心中不僅擔憂萬象關，也在擔憂無道和龍族，只怕無道所遇到的危險要比這裏兇險得多，無道的生死危局，又有誰能施以援手呢？了因仰望星空，心中感慨萬千：當初在晉都與追月一別仿佛還是昨日，誰曾想竟成永訣！明日一戰，萬象關兇多吉少，七萬生靈，或遭塗炭，難道這人間真的要淪入魔域了嗎？

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